משרד הכלכלה והתעשייה אישר הקמה, העתקה והרחבה של 12 מפעלים חדשים באשקלון שישתרעו על פני שטח של 126 דונם, ביניהם מפעל העוגן אלקטרה. מפעלים אלו מתווספים לשלושה מפעלים שאושרו באזור התעשייה באשקלון זה מכבר.
טקס הנחת אבן פינה התקיים השבוע באזור התעשייה אשקלון במעמד ראש הממשלה, בנימין נתניהו, שר הכלכלה והתעשייה, אלי כהן וראש העיר אשקלון, תומר גלאם, מנכ״ל משרד הכלכלה שי רינסקי ומנהליו הבכירים, ובהשתתפות תעשיינים ויזמים אשר הצטרפו לתוכנית משרד הכלכלה והחליטו להשקיע באזור אשקלון.
מינהל אזורי תעשייה המליץ לרשות מקרקעי ישראל להעניק פטור ממכרז למפעלים אלה על בסיס החלטה של הנהלת הרשות לאפשר למפעלים לקבל פטור ממכרז על בסיס תקנה 3 (28) לתקנות חוק חובת המכרזים. השימוש בתקנה למתן פטור ממכרז לתעשייה נעשה ״בנסיבות מיוחדות ונדירות״, וזאת על אף שאשקלון איננה נכללת במפת אזור פיתוח א׳ על פי החוק לעידוד השקעות הון. משרד הכלכלה והתעשייה ורשות מקרקעי ישראל סברו כי בשל המצב הביטחוני באשקלון והצורך הדחוף שלה ביצירת מקומות עבודה איכותיים לאור הסכם הגג ותנופת הבנייה והפיתוח בעיר, ישנן נסיבות המצדיקות הענקת פטור ממכרז על בסיס תקנה זו ובכפוף לאישור ועדת הפטור של רשות מקרקעי ישראל ושר האוצר.
12 מפעלים הם רק חלק מתנופת התעשייה בעיר אשקלון ומרשימה ארוכה של מפעלים נוספים שהוקמו בעת האחרונה כאשר הבולטים שבהם הם רב בריח וקרלסברג שייצרו יחדיו למעלה מאלף מקומות עבודה בעיר, עשרות מהן משרות מהנדסים. שלושה מפעלים נוספים אשר אושרו לאחרונה באזור התעשייה הדרומי באשקלון בהם המפעלים א.ס להבה בע״מ, ר.ט.י.מ עוצמה בע״מ, אלמור נכסים.
שר הכלכלה והתעשייה, אלי כהן: ״זהו המשך ישיר לתנופת פיתוח התעשייה באשקלון ויצירת מקומות עבודה חדשים פתיחת מפעלים וחברות לצד קידום התעשייה והתעסוקה בכל רחבי המדינה, ובפריפריה הדרומית בפרט, הינה משימה הנמצאת בראש סדר העדיפויות של משרד הכלכלה והתעשייה. לצד פיתוח הקרקע, המשרד דואג למתן מענקים ופועל ליצירת תעסוקה איכותית ולהעלאת הפריון, בייצור משרות באיכות גבוהה. נמשיך לסייע, לעודד ולתמרץ יזמים ותעשיינים, להשקיע בתעשייה שהיא מכפיל כוח, כאשר בנוסף על יצירת תעסוקה והכנסה באופן ישיר, היא מייצרת מעגלי צמיחה ופעילות כלכלית שממריצה את האזור כולו״.
מנכ״ל משרד הכלכלה, שי רינסקי: ״פיתוח הכלכלה והתעסוקה בפריפריה, תוך צמצום פערים ויצירת תעסוקה איכותית, הנם חובתנו הכלכלית והחברתית ואנו עוסקים בה לאורך כל השנה. אנו מביאים היום בשורה חשובה לתושבי אשקלון והאזור ואנו מאמינים כי בעקבות יזמים ומשקיעים אלו, יגיעו השקעות נוספות בעתיד הקרוב לאזור״.
בין המפעלים שאושרו והועברו לאישור רשות מקרקעי ישראל: אלקטרה, שדה חקלאות סלקטיבי, הגבעה י.ח בע״מ, מתכת אשקלון ייצור מערכות שינוע מתקדמות לתעשייה, שפיר תעשיות, ש.י.א מיטב השקעות, ריקוטק בע״מ, ד.ד שגיא מערכות אלומיניום, טבקול דני ובניו, גוליה מעדני בשר, ענבי ציון משקעות קלים, לנדמארק גמא ישראל בע״מ, א.ס להבה בע״מ, ר.ט.י.מ עוצמה בע״מ, אלמור נכסים.