יו"ר איגוד המשתמשים בהובלה ימית ד"ר גד שפר הודיע על פרישתו מהתפקיד לאחר עשר שנות כהונה.
שפר: "עשר השנים שבהן כיהנתי כיו"ר איגוד המשתמשים בהובלה ימית היו שנים מאתגרות ורבות שינויים, של רפורמות, מאבקים ושביתות, ושל שמירה על האינטרסים של היבואנים והיצואנים. היו לנו הישגים לא מבוטלים בשנים אלה, כמו איתור כשלים ברפורמת התעריפים בנמלים ותיקונם.
"כאשר התברר כי ברשות ההגבלים העסקיים מתכננים שינוי גורף בהיקף הפטור מן האיסור על הסדר כובל בספנות, שינוי שלא יאפשר שיתופי פעולה כלל ויפגע בענף כולו, יצא איגוד המשתמשים בהובלה ימית למאבק נגד שינוי גורף זה והצליח להביא למיתון השינוי ולהתאמתו למצב באירופה. האיגוד נאבק בשיבושי העבודה בנמלים ותבע במהלך כל השנים האחרונות להביא למציאות שבה יהיו ארבעה נמלים מתפקדים ומתחרים, המצוידים לקליטת האוניות הגדולות ההולכות וכובשות את שוק ההובלה הימית, מהלך ההולך ומתקדם עתה.
"איגוד המשתמשים בהובלה ימית ציין השנה, בכנס חגיגי ומוצלח מאוד, יובל להקמתו. אחרי 50 שנה לאיגוד ועשר שנות כהונה שלי כיו"ר, ובעקבות השינויים הצפויים בנמלים ובספנות העולמית, סברתי כי הגיע זמן לבחינת מקומו הנכון של האיגוד להתמודדות מיטבית עם אתגרים אלה. עם זאת, התנהלות תקינה של היצוא והיבוא עודנה חשובה לי. גם בעתיד אשמח לתרום מניסיוני למטרה חיונית זו".