מערכת הביטחון אישרה לראשונה העברת סחורה דרך מסוף סופה

בעקבות המחסור בחיטה ברצועת עזה תחל היום (16 באפריל) להתבצע העברת משלוח של 3,000 טון גרגירי חיטה לרצועה. במסוף סופה הוקצה שטח מיוחד לפעילות
 
מעבר סופה במועצה האזורית אשכול מרחיב את תחומי פעילותו ומאפשר לסוחרים ישראלים ופלסטינאים להעביר כ-3,000 טון של גרעיני חיטה למאכל אדם ובהמה. העברת החיטה תחל היום (16 באפריל) ותמשך כיומיים כשבכל יום יועברו לרצועה כ-1,500 טון. אם התהליך יעבור בהצלחה יורחב הסחר בשל המחסור הגדול של תושבי הרצועה בחיטה ומוצריה. במסוף הוקצה משטח מיוחד להעברת החיטה כדי לשמור על ניקיון הסחורה מפני אבק.
 
ההפסקה בהספקה השוטפת של משלוחי החיטה לרצועה נוצרה בגלל סגירת מסוף קרני עקב התראות ביטחוניות. לאחר חמישה שבועות של הפסקת המשלוחים הסדירים נציגים בכירים של הרשות הפלסטינאית, וסוחרים פלשתינאים הפעילו לחץ על מפקדת התאום – קישור בארז לקבוע את מעבר סופה כמסוף חליפי להעברת החיטה לרצועה, ומערכת הביטחון אישרה את ההעברה דרך מסוף סופה. ההעברה תתבצע במקביל לפעילות השגרתית של העברות חומרי המחצבה והסיוע ההומניטרי המתבצעים במסוף כדרך קבע. בשבוע שעבר הועברו דרך מסוף סופה 85 משאיות הנושאות כ-2,500 טון קמח שנתרם ע"י תוכנית המזון העולמית, ו-11 משאיות עם כ-400 טון של סיוע הומניטרי מתנת עבדאללה מלך ירדן.
 
ראש המועצה האזורית "אשכול", אורי נעמתי, אמר שהאישורים המיוחדים שהעניקה מערכת הביטחון לשימוש במסוף סופה הם מבורכים. קיימים יחסי עבודה מצוינים בין אנשי מעבר סופה , לבין מקבליהם בצד הפלסטינאי. גם אנשי הצבא באזור מברכים על הפעילות היוצרת לדבריהם "שקט תעשייתי" יחסי בגזרה זו. מסוף סופה חייב להפוך למעבר קבע של סחורות בין ישראל ורצועת עזה שיעבוד במקביל לקרני. על פי הערכת המועצה, אם הממשלה תאפשר לגורמים עסקיים פרטיים לשדרג את מסוף סופה למעבר קבע של סחורות ייוצרו כמאה מקומות עבודה חדשים לתושבי האזור במסוף עצמו ובבתי קירור ובתי אריזה שיוקמו מסביבו.