ראשי ערים בקריאה לממשלת ישראל: המשיכו לפתח ולייצר את טנק המרכבה

בין החותמים על הקריאה ראש העיר קריית שמונה וראשי הערים של מצפה רמון, אשקלון, נתניה, נשר, יוקנעם וקצרין. ראשי הערים חוששים שסגירת הפרויקט תגדיל את מספר המובטלים בעירם ותיצור מוקדי אבטלה ובעיות חברתיות
 
ראשי ערים שבתחומם נמצאים מפעלי ייצור של טנק המרכבה פנו במכתב לראש הממשלה ושר הביטחון, בקריאה להמשיך לפתח ולייצר את המרכבה.
 
ראשי הערים, הצטרפו למאבק שמנהל פורום יצרני טנק המרכבה בהתאחדות התעשיינים בישראל, נגד הכוונה לצמצם או לסגור את הפרויקט.
 
ראשי הערים, רובם באזורי עדיפות לאומית, חוששים בין השאר שסגירת הפרויקט תגדיל את מספר המובטלים בעירם ותיצור מוקדי אבטלה, בעיות חברתיות ואישיות ובנוסף ירידה דרסטית בהכנסות הרשויות המקומיות בארנונה, עקב סגירת מפעלים בתחומן.
 
בין ראשי הערים שחתמו על הפנייה נמצא חיים ברביבאי, ראש העיר קריית שמונה, שבתחומה 4 מפעלים הקשורים לטנק המרכבה והמפרנסים כ-200 משפחות. על הפנייה חתמה גם פלורה שושן, ראש העיר מצפה רמון ואחותו של שר הביטחון. כמו כן חתמו על המכתב שלמה בוחבוט, ראש העיר מעלות, דוד עמר מנשר, מרים פיינברג מנתניה, סמי בר לב מקצרין, רוני מהצרי מאשקלון, ראש עיריית יוקנעם סיימון אלפסי ודני עטר ראש המועצה המקומית גלבוע.
 
פרויקט המרכבה מעסיק למעלה מ-10,000 עובדים ביותר מ- 220 מפעלים, חלקם הגדול בפריפריות. "ירידה בהיקף ההזמנות של טנקי מרכבה חדשים תגרום לסגירת מפעלים ולפיטורי אלפי עובדים - חלקם מהפריפריות" מזהיר יהודה היימן, מנהל איגוד תעשיות המתכת והחשמל בהתאחדות התעשיינים.
 
חברי פורום יצרני טנק המרכבה, חוששים שלמרות שהטנק עמד ב"מערכה בלבנון בכל היעדים שהוצבו לו והציל חיי לוחמים", מערכת הביטחון עומדת לקצץ בהזמנותיה להצטיידות חדשה של טנקי מרכבה מתקדמים לשנים הקרובות ולהאט את קצב החלפת הטנקים הישנים.
 
יו"ר הפורום, שלמה פסי  אומר כי פרויקט טנק המרכבה הוא "פרויקט לאומי" שהשפעתו רבה על כל חילות צה"ל ותרומתו מכרעת לביטחון תושבי ישראל.