קרן המטבע: המשק יצמח ב-3.7% ב-2005

המשק הישראלי יצמח ב-3.7% ב-2005 - כך צופה קרן המטבע הבינלאומית בהערכה שפירסמה על מצבה של ישראל; זאת לעומת צפי לצמיחה של 3.8% בתחזית של משרד האוצר. הקרן צופה כי האבטלה במשק תרד ב-2005 ל-9.8%, כמו בתחזית האוצר, וכי מדד המחירים לצרכן יעלה בשיעור של 1.6%, לאחר עלייה של 1.2% ב-2004.

הקרן מעריכה כי הצריכה הפרטית בישראל תגדל ב-4% ב-3.2% - 2005 לפי משרד האוצר - הצריכה הציבורית תגדל ב-1%, יצוא הסחורות והשירותים יגדל ב-7.3% - לעומת 6% בתחזית האוצר - והיבוא יעלה ב-5.5%, בעוד האוצר צופה גידול של 5.7%.

הקרן מעריכה כי הממשלה תעמוד ביעד הגירעון שקבעה ל-3.4% ,2005 מהתוצר, וכי החוב הלאומי במונחי תוצר יפחת מ-104.8% ב-2004 ל-103.8% ב-2005. ב-2003 היה יחס החוב-תוצר של ישראל בשיא של 107.4%. לפי הקרן, רזרבות המט"ח של ישראל יהיו בסוף 26.4 2005 מיליארד דולר (לעומת 26.2 מיליארד בסוף 2004).

מדיניות פיסקלית ומוניטרית נכונה
לדעת מועצת המנהלים של הקרן, ב-2004 נרשם שיפור בכלכלת ישראל, בעיקר ברמה המקרו-כלכלית; זאת תודות למדיניות הפיסקלית המרסנת והמדיניות המוניטרית המרחיבה. לדעת הקרן, ישראל צריכה להמשיך בהפחתת החוב הציבורי וההוצאה הציבורית ויישום רפורמות מבניות. לדעת כלכלני הקרן, ישראל צריכה להמשיך ולהקטין את הגירעון שלה, ולשם כך היא צריכה להימנע מקיצוצי מס לא מתוכננים.

בנק ישראל זוכה לשבחים בדו"ח הקרן על הצלחתו לשמור על אינפלציה נמוכה ועל הפחתת הריבית. לדעת הקרן, שיעור הריבית בישראל הולם את מצב השווקים בעולם. עם זאת ישראל צריכה להתאים את חוק בנק ישראל לסטנדרטים המקובלים בעולם; בין השאר יש להגביר את עצמאות בנק ישראל, את השקיפות שלו ואת אחריות הדיווחים שלו לציבור.

ביחס לרפורמה בשוק ההון, בדו"ח נכתב כי הרשויות בישראל פועלות נכון כשהן מבקשות להגביר את התחרות במגזר הפיננסי ולהסיר מכשולים בדרך להתפתחות שוק ההון. עם זאת היו חברים בדירקטוריון הקרן שסברו כי ישראל צריכה לשקול את הסיכונים שבהפרדת קופות הגמל וקרנות הנאמנות מהבנקים. לדבריהם, חקיקה זו אינה תואמת מגמות קיימות בעולם, הנוטות לקראת בנקאות אוניברסלית. לדעתם, ניתן להגיע לשוק פתוח לתחרות באמצעות צעדים שגרתיים יותר.

התקדמות בביצוע רפורמות מבניות
חברי מועצת המנהלים בקרן המטבע ציינו כי ישראל פועלת ביתר תקיפות למניעת הלבנת הון ולמימון טרור. צוינה לטובה גם ההתקדמות בביצוע רפורמות מבניות במשק. לדברי ראשי קרן המטבע, הרפורמה בתחום הרווחה מתחילה להניב פירות, האבטלה ירדה ושיעור ההשתתפות בכוח העבודה עלה. עם זאת ישראל צריכה להגדיל את ההוצאה הכספית לעידוד התעסוקה לרמות בינלאומיות, בין השאר על ידי הרחבת שירות התעסוקה וההכשרה המקצועית.