ענף האבן - מקום ראשון בצמיחת היצוא - בשנת 2002

ענף האבן נמצא במקום הראשון מבין ענפי התעשייה בצמיחת היצוא. בשנת 2002 גדל יצוא הענף בשיעור שיא של 63% לעומת השנה שקדמה לה והסתכם ב-36.5 מליוני דולרים. כך מסר מאיר בר-אל, סמנכ"ל התאחדות התעשיינים ומנהל איגוד תעשיות האבן, לקראת תערוכת האבן קוורינגס (COVERINGS) 2003 שתתקיים בחודש הבא בארה"ב.

להערכתו, ימשיך הגידול המואץ ביצוא הענף גם בשנת 2003 והוא יגיע ליותר מ-40 מליוני דולרים. בר-אל סבור, כי אם יפתחו מחצבות חדשות ותימשך תנופת היצוא בענף - יגיעו היקפי היצוא של תעשיית האבן ל-100 מליוני דולר בשנה, תוך 5 שנים.

הוא ציין, כי האבן הישראלית בעיבודיה המיוחדים זוכה לביקוש רב בעולם, במיוחד ע"י אדריכלים של פרוייקטים מיוחדים. עיקר היצוא מופנה לארה"ב, קנדה, אנגליה, צרפת ובלגיה. כן ישנו יצוא אבן לסינגפור, יפן, אוסטרליה, גרמניה, הולנד, איטליה ועוד.

בר-אל גילה, כי לאחרונה זכתה חברת גני ירושלים במספר פרוייקטים בארה"ב. שווי העסקה 1.45 מליוני דולרים. מדובר באספקת האבן לריצוף פנים וחוץ ולציפוי קירות פנים וחוץ לבית הכנסת ע"ש אדמונד ספרא במנהטן, פרוייקט רמזי סנטר בסאן פרנסיסקו, מוזיאון אמריקן נייטיב ופרוייקט הספריה הציבורית בסולט לייק סיטי.

בר-אל ציין, כי חברת שיש גירשטיין ספקה לאחרונה אבן לציפוי בית אבות בארה"ב בשווי 97 אלף דולרים, מדובר ב-1,200 מ"ר של אבן סלאייב; חברת מילסטון – סיפקה אבן למלון בילטמור במיאמי, שווי העסקה 40 אלף דולרים. מדובר באספקת 15,000 מ"ר של טרומלים. כן סיפקה החברה אבן למבנה ציבורי בעיר צ'ארלסטון בשווי 80 אלף דולרים. מדובר ב-1,500 מ"ר של טרומלים ופסיפסים; חברת שיש אלוני ספקה אבן חיפוי ישראלית לציפוי 30 בתי יוקרה לפרוייקט בוולנסיה שבספרד, מדובר בעסקה בשווי של 1 מליון ש"ח. מרבלי בע"מ תעשיות אבן סיפקה למלון הילטון באיים המלדיביים אריחי אבן מצפה רמון בגדלים ובעיצובים שונים, בכמות של 6,000 מטר מ"ר ובשווי כחצי מליון דולר.

כדי שהענף יתמיד בגידול היצוא אומר בר-אל, יש להמשיך את תמיכת קרן השיווק בפעילות הענפית ליצוא וכן יש להוציא מכרזים נוספים לכריית אבן, הנמצא כיום במחסור, ושהינו חומר הגלם החיוני להמשך גידולו של הענף.

הוא ציין, כי בשנת 2002 השקיע הענף כ-10 מליוני דולרים בציוד ובמכונות, תפוקת הענף גדלה אשתקד ב-10% לעומת שנת 2001 והסתכמה ב-250 מליוני דולרים. בתעשיית האבן מועסקים כ-2,000 עובדים.

בתערוכה בארה"ב משתתפות החברות הבאות: שיש ירושלים, גני ירושלים, שיש יפתח, שיש גירשטיין, מרבלי א.ע.שנהב, אבן וסיד ומייטלסון. החברות הישראליות יציגו במסגרת ביתן משותף המשתרע על 2,400 רגל מרובע.