הסופה "קתרינה" מקפיצה את מחירי הנפט

לעובדה שמחירי הנפט הגולמי שוב קרובים לקביעת שיא חדש, מתווספת העובדה שסופת ההוריקן "קתרינה" מאיימת לפגוע בתעשיית הדלקים האמריקאית המפותחת הממוקמת במפרץ מקסיקו, תעשייה המזקקת מידי יום כמליון חביות נפט ולשיתוק כללי של תעשיית האנרגיה באזור.
 
לפנות בוקר זינק בבורסות הסחורות בניו יורק מחיר חבית נפט גולמי ב- 4.5$ לחבית וחצה את רמת 70$ לחבית.
 
הסופה הטרופית "קתרינה" זכתה לדרגת הסיכון הגבוהה ביותר, דירוג 5, מה שמגדיר אותה כסופה קשה במיוחד. היא חזקה בהרבה מהסופה "איוון" שפקדה את האזור בקיץ שעבר.
 
באזור הגולף של ארה"ב, שם מאיימת הסופה להכות, קיים מערך מפותח של תעשיית גז ודלק הכוללת מתקני קידוח ימיים של גז ונפט, מסופי דלק, רשת צינורות נפט ובתי זיקוק. בעקבות סופת ההוריקן חברות נפט וגז פינו את עובדי המפעלים באוזר וסגרו למעשה את המפעלים המייצרים כ- 600,000 חביות נפט ביום. גם עובדי בתי הזיקוק פונו ותהליך הזיקוק של למעלה ממליון חביות ביום פסק.
 
התעשייה האמריקאית באזור מפרץ מקסיקו מייצרת כ- 25% מכלל תצרוכת הדלק והנפט האמריקאית וכ- 2% מהתצרוכת העולמית ומומחים מעריכים שפגיעה בתשתית כתוצאה מהסופה תגרום להיצע קטן יותר שלא עומד כבר כיום ברמת הביקוש, וזה לבטח יוביל לעליות במחירי הדלקים בעולם.