החקלאים מוחים - זקוקים לעובדים בערבה

נשות חקלאי הערבה יחלקו מנשרים ופירות לנוסעים בכביש הערבה ויחסמו היום את כביש הערבה. יו"ר ועדה חקלאית ערבה תיכונה: דברי השרים על סיוע לגליל ולנגב הינן סיסמאות ריקות מתוכן
 
נשות חקלאי הערבה מצטרפות למאבק להבאת עובדים תאילנדים לחקלאות. היום יתייצבו נשות החקלאים עם ילדיהם על כביש הערבה, יחלקו מנשרים המסבירים את המאבק ויחלקו פירות וירקות פרי הערבה לנוסעים. בנוסף מתכוונים חקלאי הערבה לסגור את כביש הערבה ביום ראשון ה- 25 באוקטובר  ולהפגין עם כלים חקלאיים.
 
חקלאי הערבה אומרים כי הם יחריפו את המאבק על פרנסתם וכי למרות ההסכם שנחתם בין משרדי החקלאות והאוצר, על סיוע לחקלאים בידיים עובדות לחקלאות, על פי המכסה בחוק, שהמדינה חוקקה, ולמרות שעונת קטיף הפלפלים בפתח וחסרים מעל 600 פועלים לחקלאות בערבה התיכונה, משרדי האוצר והחקלאות אינם מקדמים את הסיוע לחקלאים ובכך גורמים לחוסר יכולת לקטוף את היבול.
 
חקלאי הערבה מזהירים, כי עד ששרי החקלאות והאוצר לא יפעלו באופן מיידי להשלמת מכסות העובדים התאילנדים לחקלאות במלואן, הם לא ירפו ובכוונתם להמשיך ולהחריף את הפעילות המחאתית.
 
לדבריו של חיים חבלין, יו"ר הועדה החקלאית, עובדי החקלאות התאילנדים אינם משתייכים לקטגוריית העובדים הזרים בתחנה המרכזית, "ממשלת ישראל חייבת להפנים כי כל עובד תאילנדי בחקלאות מייצר עוד 5-7 מקומות עבודה במעגלי התשומות בחקלאות כגון: אריזות קרטון לייצוא, תעשיית הדשנים, הובלות בקרקע בים ובאוויר ועוד. אנו נמשיך להחריף את המאבק, על קיומנו כאן בערבה המדברית ללא יכולת לקטוף את היבול שעליו עמלנו, אנו מתביישים בממשלת ישראל שבזה לחקלאות ולהתיישבות הציונית בערבה. כל הסיסמאות על סיוע לפריפריה לצפון ולדרום הינן אמרות ריקות מתוכן ,שנאמרות על ידי שרים וחברי כנסת בועידות ובישיבות ממשלה, אנו מקווים כי עם ישראל יזכור זאת בבואו לבחירות הבאות" אמר חבלין.
 
בערבה התיכונה 7 ישובים, מתוכם חמישה ישובים חקלאיים המגדלים על שטח כולל של 25 אלף דונם של ירקות, פרחים ותבלינים המיועדים ליצוא. 60% מהייצוא הטרי החקלאי של מדינת ישראל מגיע מהערבה. מ-480 משקים החקלאיים בערבה. כ-400 טון מהיבול בערבה התיכונה נתרם בכל שנה לעמותת "שולחן לשולחן" ונזקקים .
היקף היצור כיום עומד על יותר מ 100,000 טון, הנמצאים בשלב זה בסכנת חיסול, באין ידיים עובדות לקטיף.