נחתם מזכר הבנות בין ישראל לקזחסטאן לשת"פ בתחום המחקר החקלאי

קזחסטאן תשקיע 10 מיליון דולר מדי שנה במכון וולקני לקידום מחקר חקלאי. במסגרת ההסכם הוקמה קרן קזחסטאן ישראל לחידושים חקלאיים
 
נחתם מזכר הבנות בין ישראל לקזחסטאן לשיתוף פעולה בתחום המחקר החקלאי. המזכר נחתם במעמד שר החקלאות, שלום שמחון, ושגריר קזחסטאן בישראל, גלים אוראזבקוב, בהמשך לסיכום שהושג בין הנשיא שמעון פרס לנשיא קזחסטאן. על המזכר חתמו נשיאת החברה הממשלתית לפיתוח חקלאי בקזחסטאן, באייאן אלינגאזינובה, ומנהל מינהל המחקר החקלאי (מכון וולקני), פרופ' יצחק שפיגל. 
 
במסגרת הסיכום הוחלט כי קזחסטאן תשקיע מדי שנה 10 מיליון דולר במינהל המחקר החקלאי (מכון וולקני). קזחסטאן מעוניינת ליצור מסד לשיתוף פעולה מחקרי, שיבוצע במינהל המחקר החקלאי בישראל וישרת את האינטרסים של שתי המדינות. 
 
במהלך ביקורה של המשלחת מקזחסטאן בישראל סוכם על שלושה אופני התקשרות במסגרת הקרן החדשה שתקרא "קרן קזחסטאן ישראל לחידושים חקלאיים": מחקר ופיתוח של נושאים יישומים בדגש על העברה ואדפטציה של טכנולוגיות קיימות והכשרות מדענים צעירים מקזחסטאן בישראל, העמקת הצטיידות של מכוני המחקר בקזחסטאן ובמינהל המחקר הישראלי, פיתוח סופי של טכנולוגיות, זנים ומכשור חקלאי העומדים בפני מסחור.
 
שמחון אמר כי חתימת ההסכם מהווה צעד ראשון במאמץ המתמשך לחיפוש משקיעים למכון וולקני במטרה להפכו למכון בינלאומי. "התקציבים הללו ייתנו דחיפה ממשית לקידום המחקר החקלאי המודרני במינהל המחקר החקלאי. בנוסף, ישמשו הכספים מנוף להגברת המעורבות של המגזר העסקי במחקר ובפיתוח החקלאי", אמר שמחון.  
 
מכון וולקני הוא אחד ממכוני המחקר המובילים בעולם ונחשב פורץ דרך בתחומים רבים. המכון מתמקד במציאת פתרונות לקיום חקלאות בתנאי האקלים השוררים בישראל, ופיתח מחקרים בתחומים מגוונים בהם, השקיה וניהול משק מים וגידול צמחים על מים שוליים ומושבים, שימור קרקע ועצירת המדבור, טיפול בתוצרת טרייה לאחר קטיף, הובלה ימית של ירקות, פירות ופרחים תוך הוזלה משמעותית בעלויות הייצוא ותרומה לסביבה, ניהול משק החלב (רובוטיקה בחליבה), ייצוא ידע בביוטכנולוגיה, בין השאר לפתרון משבר המזון, פיתוח חקלאות ימית, פיתוח וייצוא ידע בתחום אנרגיה חלופית 'ירוקה' (ביודיזל) תוך שימוש בצמחים בלתי אכילים, הגדלים על קרקעות שוליות ועל מים מושבים.