מספר המועסקים במגזר המסחר והשירותים גדל ב-700,000 בין השנים 1970 ועד 2004

מספר המועסקים במשק עלה ב- 1.44 מיליון; לין: היעדים המרכזיים בתקציב 2006 - פיתוח העסקים הקטנים והבינוניים והגדלת מספר המועסקים במגזר ענפי המסחר והשירותים
 
מספר המועסקים בכלל המשק עלה מ- 960 אלף בשנת 1970 לכ- 2.4 מיליון בשנת 2004, גידול של כ- 150%. כך עולה מסקירת אגף הכלכלה באיגוד לשכות המסחר (על בסיס נתוני בנק ישראל והלמ"ס) שבחנה את הגידול בכמות המועסקים והתפלגותם.
 
מהסקירה עולה כי מגזר המסחר והשירותים רשם גידול מ- 320 אלף מועסקים בשנת 1970 לכ- 1.02 מיליון מועסקים בשנת 2004, וחלקו בסה"כ המועסקים במשק, כולל המגזר הציבורי, עלה מ- 33% ל- 42% ב- 2004. ענף התעשייה רשם גידול של כ- 65% מ- 233 אלף מועסקים בשנת 1970 ל- 386 מועסקים בשנת 2004, וחלקו בסה"כ המועסקים ירד מ- 24% בשנת 1970 לכ- 16% בשנת 2004. מהסקירה עולה עוד כי מספר המועסקים במגזר הציבורי עלה בלמעלה מ- 200 אחוזים, מ- 230 אלף לכ- 780 אלף בשנת 2004 (והוא מהווה כ- 33% מכלל המועסקים).
 
לדברי אוריאל לין, נשיא איגוד לשכות המסחר, "צמצום האבטלה והגדלת שיעור ההשתתפות בכוח העבודה במשק הינם תנאים הכרחיים להבטחת הגידול בתוצר לנפש ולמיצובה של ישראל כאחת מהכלכלות הבריאות בעולם המערבי". לדברי לין יעדים אלה ניתן להשיג רק באמצעות המשך פיתוחו והרחבתו של מגזר המסחר והשירותים".
 
"במגזר המסחר והשירותים, על כל ענפיו, קיים הפוטנציאל הרחב ביותר ליצירת מקומות עבודה חדשים. מגזר זה, כפי שמקובל במרבית העולם המערבי, הוא כיום המעסיק הגדול ביותר בסקטור הפרטי. בישראל הוא מהווה כיום כ- 63% מהתוצר העסקי".
 
לין ציין בנוסף, שעפ"י נתוני ה- OECD, ככל שחלקו של מגזר המסחר והשירותים בתוצר העסקי גדל האבטלה יורדת והתוצר לנפש גם הוא גדל. לדבריו, הרפורמה במסים של האוצר תומכת במגמה גלובלית זו.