יוזמת העסקים שיקגו-ישראל מקדמת פעילות ישראלית בשיקגו

משלחת של 20 איש מאילינוי תגיע לישראל לשם השתתפות בוועידת ראש הממשלה, תערוכת טלקום ותערוכת Gateway. ממשלת אילינוי ועיריית שיקגו מבקשות לקדם הקמת משרדים של חברות ישראליות בשטחן על ידי מתן סיוע ותמריצים כספיים
 
מארגני אירוע הסחר הרביעי, Israel Getaway , אילנה ועודד קפיטולניק, מוסרים כי הרומן בין שיקגו לישראל התחיל  לפני כשנה וחצי עם הקמת CIBI- יוזמת העסקים שיקגו-ישראל - Chicago-Israel Business Initiative על ידי ראלף גידוויץ', מושל אילינוי, ומונה פרל, יועצת שיווקית ואסטרטגית, ובעידוד הנציגות הכלכלית של משרד התמ"ת בשיקגו.
 
מטרת היוזמה הינה לתת סיוע ותמיכה לעסקים ישראליים המחפשים שווקים בארה"ב ומוכנים לפתח זאת מאזור שיקגו. חברו ליוזמה זאת אנשי ממשל ממדינת אילינוי, עיריית שיקגו, לשכת המסחר אמריקה-ישראל, הנציגות הכלכלית של ישראל בשיקגו, בנקאים, עורכי דין, מומחים מקצועיים מענפי ההייטק השונים, יועצי שיווק בינלאומי ואחרים.
 
מספר החברות הישראליות הפועלות בשיקגו וסביבתה מסתכם ב-17 בלבד. יש לציין כי באפריל השנה, ערב תערוכת הביו השנתית שהתקיימה בשיקגו, התקיים אירוע מקדים בהשתתפות  26 חברות ישראליות מתחומי מדעי החיים, קרנות הון סיכון ובנקי השקעות ו-20 חברות אמריקאיות. גם ראש עיריית שיקגו, ריצ'רד דיילי, ביקר בארץ בראש משלחת בחודש אפריל האחרון, ובמהלך ביקורו התקיימה ארוחת צהרים בהשתתפות ההנהגה העסקית הישראלית.
 
השנה מביאה CIBI בשת"פ עם הנציגות הכלכלית, בפעם השנייה, משלחת של 20 איש מאילינוי לישראל לשם השתתפות בוועידת ראש הממשלה, תערוכת טלקום ותערוכת Gateway.
 
על פי דברי מושל אילינוי, בלגויוביץ', זוהי משלחת העסקים הגדולה ביותר שיצאה מאילינוי לישראל אי פעם. המשלחת מורכבת מאנשי עסקים, עורכי דין בכירים, בנקאים ואנשי פיננסים, מנהלי קרנות הון סיכון, נציג משרד התמ"ס המקומי, נציג עיריית שיקגו ונציג איגוד לשכות המסחר המקומי.
 
בין היתר משתתפים במשלחת מנואל טנגרג', מנכ"ל Essex Woodlands Health Venture Partners- קרן השקעות עתירת הון. מר טנגרג' הינו אחד הדוברים בכנס ראש הממשלה. אלי מרגלית, נציג חברת Northrup Grummon, חברה לפתוח אמצעי לחימה ומוצרי אבטחה מהמובילות בעולם, ראלף גידוויץ', מנכ"ל Capital Results LLC, קרן השקעות מובילה. גידוויץ' הינו אחד מראשי הקהילה העסקית בשיקגו, ומונה פרל, יועצת שיווקית ואסטרטגית ללקוחות גלובליים בעלת קבוצת actionmarketing.
 
שיקגו הינה מקום מושבן של 30 חברות מתוך רשימת Fortune 500, 71 נציגויות זרות (קונסוליות), ו- 30 לשכות מסחר דו-לאומיות ביניהן לשכת המסחר אמריקה-ישראל שנוסדה לפני 50 שנה. השקעות זרות ישירות באזור נאמדות ב-46 מיליארד דולר על ידי 1,600 חברות זרות שקבעו את משרדיהן באזור שיקגו.