צעד קדימה, אבל לא מספיק

איגוד לשכות המסחר שולל לחלוטין את המסקנות המתייחסות כאילו הפחתת מכסים לא תורמת להורדת מחירי המזון בישראל. זאת בתגובה להמלצות הוועדה לבדיקת יוקר המחיה שהקימו שרי האוצר והכלכלה לפני כשנה וחצי, שהגישה לאחרונה את המלצותיה.

ההמלצות העיקריות של הוועדה: התאמת שיטת היבוא ואימוץ מדיניות יבוא, במסגרתה האחריות לעמוד בתקני איכות ובטיחות עוברת מהמדינה אל הגורם העסקי; התאמת דרישות היבוא לדרישות מקובלות במדינות מתקדמות; קידום יבוא מקביל ומניעת פרקטיקות אנטי-תחרותיות; שקיפות ונגישות מידע, כולל הקמת אתר אינטרנט, שיאפשר לכלל הציבור לקבל את כל המידע על יבוא (מסחרי ואישי); גיבוש מנגנון ליישום המדיניות; הגדלת נציגי הממונה על התקינה בוועדות התקינה של מכון התקנים; לתקן את צו הגנת הצרכן (סימון טובין); והמלצות בעניין הסרת חסמים ביבוא אישי.  

לדברי איגוד לשכות המסחר, הבעיה הבסיסית היא העיסוק בניסיון ליצור תחרות בין השחקנים בשוק המקומי, במקום לעשות את הצעד הרציני והבלתי נמנע של ביטול מוחלט של כל המכסים המוטלים היום על יבוא מוצרי מזון לישראל.

באיגוד קבעו שיש להתמקד קודם כל בתחום המזון, שהוא התחום הקריטי לשכבות החלשות בישראל. על מנת שתהיה הפחתה משמעותית במחירי המזון, יש צורך בפתיחה מוחלטת של תחרות בתחום המזון מול השוק העולמי ומכל ארצות העולם. מהלך זה יצור את התחרות הנחוצה וגם יעודד לשלב גורמים נוספים בתחרות הייבוא.

אם ניקח לדוגמה את הטונה: כתוצאה מיישום התוכנית להורדת המכס על יבוא טונה בשימורים (בצורה מדורגת), ולאחר שבוצעו שתי פעימות (ונותרה עוד אחת), ירד המחיר הממוצע לצרכן בכ-20% והיקף היבוא של הטונה בשימורים עלה לכ-8%. רביעיית אריזות טונה נמכרה, טרם ההפחתה, בכ-29 שקל. לאחר ההפחתה (שתי הפעימות), רביעיית טונה נמכרת בכ-24 שקל. ביטול מוחלט של המכס על יבוא טונה בשימורים צפוי להוריד את המחיר לצרכן בעוד כ- 20% ולהגביר את צריכת הטונה.

יחד עם זאת, באיגוד לשכות המסחר משבחים את עבודת הוועדה בשימת דגש על הביורוקרטיה הסבוכה, המייקרת מאוד את עלות יבוא מוצרי המזון לישראל: הפיקוח העודף בנמלים בייבוא מזון, הצורך בשינוי הליכי התקינה ואת עודף ההכבדות מעבר למקובל בארצות המערב, שהן בוודאי מייקרות מאוד את עלויות המוצרים.

לפיכך, מדגישים באיגוד לשכות המסחר כי חייבת להיות פעולה משולבת, רצינית ומעמיקה, גם של הפחתה מוחלטת של המכסים בייבוא מוצרי מזון, וגם של הורדת רמת העיסוק בביורוקרטיה ועומס הרגולציה המוטל על תהליכים אלה.