קשיים בשיחות להשגת הסכם סחר חופשי בין האיחוד האירופי למדינות המפרץ

הצד האירופי העלה דרישות חדשות ממדינות המפרץ אשר מעכבות את חתימת ההסכם שהיה אמור להיחתם בחודש מאי הקרוב
 
בבריסל הסתיים סבב נוסף של שיחות בהשתתפות נציגים ממדינות המפרץ ונציגים מהאיחוד האירופי בדבר השגת הסכם סחר חופשי. נציג סולטנות עומן לשיחות על ניסוח הסכם סחר חופשי בין האיחוד האירופי למדינות המפרץ דיווח כי הצד האירופי העלה דרישות חדשות ממדינות המפרץ הכוללות מתן התחייבות לביצוע רפורמות בכלכלה במספר מדינות במפרץ בעיקר בכל הקשור להפרטת חברות ממשלתיות, הסרת מגבלות על השקעות זרות והפרטת מגזר השירותים, דבר המציב קשיים חדשים בפני ההגעה להסכם סחר חופשי בין הצדדים.

מאידך, הביע שגריר איחוד מדינות המפרץ בבריסל אופטימיות בדבר הסיכויים להתגבר על המכשולים וציין כי הצדדים הסכימו לשוב ולהיפגש באמצע חודש מרץ. האיחוד האירופי ומדינות המפרץ הציבו את תאריך ה-8 בחודש מאי 2007 כתאריך יעד להשלמת השיחות על הסכם הסחר החופשי וקבעו כי החתימה על ההסכם תתקיים בריאד, בירת ערב הסעודית, בטקס בנוכחות השרים הנוגעים בדבר.

נציג עומן הבהיר כי מדינות המפרץ דוחות מכל וכל את התנאים החדשים אותם הציב האיחוד האירופי והדגיש כי כל שאר הנושאים השנויים במחלוקת בין הצדדים כבר נפתרו, וכי לולא הדרישות האירופאיות החדשות ניתן היה לחתום על ההסכם במאי. יצוין כי מדינות המפרץ ומדינות האיחוד האירופי פתחו בשיחות להשגת הסכם סחר חופשי עוד בשנת 1990.