מכה: נחנכה רכבת לשימוש העולים לרגל

הרכבת המקשרת בין המקומות הקדושים ושהוקמה על ידי חברה סינית מסוגל להסיע חצי מיליון עולים לרגל בזמן שיא של שש שעות
 
שלטונות ערב הסעודית חנכו במכה את "רכבת המקומות הקדושים". גולת הכותרת של העלייה לרגל השנה אשר שיאה יהיה היום כאשר העולים לרגל יבלו את הבוקר בעמידה בהר ערפה ליד מכה, היא הרכבת המקשרת בין כל המקומות הקדושים אותם חייב העולה לרגל לפקוד כחלק מהעלייה לרגל.
 
הרכבת היא חלק מפרויקט רחב היקף בעלות כוללת של 1.8 מיליארד דולר שנבנה על ידי חברה סינית והיא מסוגלת להסיע חצי מיליון עולים לרגל בזמן שיא של שש שעות. רכבת המקומות הקדושים פועלת כעת ב-35% מיכולת הקליטה שלה ומסוגלת להעביר 3,000 עולים לרגל בכל נסיעה ובשלב הראשון והניסיוני מותר השימוש בה לעולים לרגל מהממלכה וממדינות המפרץ בלבד.
 
מחיר הנסיעה ברכבת בין המקומות הקדושים בסביבת מכה עומד על 100 ריאל סעודי (30 דולר). שלטונות סעודיה מקווים כי עם פתיחת הפרויקט במלואו בשנה הבאה, הוא יסייע בהפחתת הצפיפות ויקל על מעבר העולים לרגל בתחנות השונות אותם מחייבים טקסי העלייה לרגל.
 
שלטונות ערב הסעודית צופים כי, מספר העולים לרגל השנה יגיע לארבעה מיליון איש וזאת לאחר ש-2.5 מיליון עולים לרגל פקדו את מכה בעונת העלייה לרגל בשנה שעברה, עקב החשש מהתפשטות מגפת שפעת החזירים.
 
.