דחייה בהשלמת העבודות להעמקת תעלת סואץ

בשל הגידול היומי במספר האוניות החוצות את התעלה צומצם זמן העבודה של הדחפורים העובדים להעמקת תוואי התעלה מ-62 רגל ל-66 רגל. 64% מפרויקט העמקת התעלה כבר הושלמו
 
הגנרל ימיה מחמד עלי פאדל, ראש רשות תעלת סואץ, הודיע על עיכוב נוסף בהשלמת העבודות להעמקת תוואי התעלה. הגנרל המצרי הסביר לעיתון אלשרק אלאווסט" היוצא לאור בלונדון כי הגידול היומי במספר האוניות החוצות את התעלה הביא למצב בו הופחת פרק הזמן בין מעבר שלוש השיירות היומיות בתעלה, דבר שהביא להקטנת זמן העבודה של הדחפורים העובדים להעמקת תוואי התעלה מ-62 רגל ל-66 רגל.

לדבריו, הדחפורים עושים את עבודתם אך ורק כאשר קיימת עצירה בתנועת האוניות. היעד של השלמת העבודות להעמקת התעלה נקבע לשליש הראשון של שנת 2007, אולם פאדל הבהיר כי הנהלת התעלה אינה יכולה לקבוע מועד חדש להשלמת הפרויקט ובשלב זה ניתנת עדיפות למעבר אוניות בתעלה.

לטענת המצרים 64% מפרויקט העמקת התעלה כבר הושלמו. "לא נסיים את שלב ההעמקה על חשבון האוניות החוצות אפילו אם הדבר יגרור דחייה של שנה נוספת בשל העובדה שההכנסות כעת גדולות מההכנסות הצפויות לאחר העמקת התעלה".

הנהלת תעלת סואץ החלה בפרויקט ההעמקה בשנת 2001 בעלות כוללת של 220 מיליון דולר ולאחר השלמתו יתאפשר לאוניות המובילות משקל של יותר מ 220 אלף טונות לחצות את מעבר המים הבינלאומי בעיקר מכליות נפט וגז.