בלי תמרור עצור

בעסקאות בינלאומיות, שבהן לא קיימים יחסי אמון מובהקים בין הצדדים, נוהג המוכר לדרוש את ביצוע התשלום באמצעות אשראי דוקומנטרי.

מדובר במכתב שמוציא הבנק אל המוכר, ובו מתחייב הבנק כי אם יוצגו בפניו המסמכים הנקובים במכתב האשראי, המעידים על משלוח סחורה אל הקונה (שטר מטען, חשבון מסחרי ומסמכים נוספים), כי אז ישלם הבנק למוכר את הסכום הנקוב במכתב האשראי.

באמצעות אשראי דוקומנטרי מובטח למוכר שיקבל את התמורה, כשמנגד מובטח לקונה כי התשלום יועבר למוכר רק אם יוצגו בפני הבנק מסמכים המעידים על משלוח הסחורה לקונה.

אחד המאפיינים המרכזיים של אשראי דוקומנטרי הוא עיקרון העצמאות, לפיו עסקת היסוד שבין הקונה למוכר (עסקת מכירת הטובין) מנותקת מעסקת האשראי שבין הבנקים.

יחד עם זאת, קיים חריג לעקרון העצמאות והוא מקרה של מרמה. כאשר הוכח כי התקיימה מרמה חמורה של המוכר, אשר כלל לא מילא את חיוביו על פי חוזה המכר, כי אז ניתן יהיה לפנות לבית המשפט, שייתן צו המופנה כלפי הבנק, המורה לו שלא להעביר למוכר את סכום מכתב האשראי.

במקרה שנדון בימים אלה רכש יבואן מחברה סינית ציוד הנדסי, שהתשלום בגינו הוסדר באמצעות מכתב אשראי דוקומנטרי שהעמיד בנק הפועלים לטובת המוכר. במסגרת העסקה שולמו ארבעה תשלומים, כשהיבואן פנה לבית המשפט בניסיון למנוע מהבנק להעביר את התשלום האחרון.

לטענת היבואן, החברה הסינית היתה חייבת לתקן את הציוד ההנדסי בטרם ישולם התשלום האחרון, אך בפועל לא עשתה זאת. אי-התיקון מצדיק, לטענתו את מניעת מימוש מכתב האשראי הדוקומנטרי.

החלטת בית המשפט המחוזי בתל אביב דחה את טענת היבואן וקבע כי עסקת אשראי דוקומנטרי מושתתת, בין השאר, על עיקרון מרכזי, שהוא "עיקרון העצמאות".

בהתאם לעקרון העצמאות נקבע כי ישנה הפרדה בין עסקת היסוד (עסקת מכירת הטובין) ובין עסקת האשראי הדוקומנטרי, כאשר עסקת האשראי הדוקומנטרי הינה "עסקת מסמכים".

בית המשפט ציין כי במקרה זה לא התקיים חריג "המרמה" ולכן אין אפשרות לעצור את מימוש האשראי הדוקומנטרי. בהחלטה לא נאמר מדוע לא התקיים חריג המרמה, אך ניתן להניח כי כוונת בית המשפט היתה כי לציוד יש ערך כלכלי גם אם לא תוקן ולכן לא מדובר במרמה.

בנוסף נקבע כי הציוד ההנדסי סופק ליבואן לפני חודשים רבים, ואילו הפנייה לבית המשפט הגיעה יום אחד לפני מועד התשלום ועשרה ימים טרם פקיעת מכתב האשראי הדוקומנטרי, ולכן מדובר בפנייה בשיהוי רב. 

משמעות ההחלטה היא שסכום של כ-300 אלף דולר יועברו למוכר ולא יעוכבו.

* האמור לעיל הינו מידע כללי ואינו מהווה חוות דעת משפטית. לקבלת ייעוץ משפטי יש לפנות לעורך דין עם מלוא פרטי המקרה הספציפי.

* עו"ד גיל נדל מתמחה בדיני יבוא, יצוא, הובלה ושילוח וסחר בינלאומי, והוא עומד בראש תחום יבוא ויצוא וסחר בינלאומי במחלקת המסים במשרד גולפרב זליגמן ושות'. לפרטים ומידע: [email protected]