שר ההגנה של ארה״ב: יוקם כוח רב לאומי שייאבק באיום החות׳י

שר ההגנה של ארה״ב, לויד אוסטין, ביקר אמש במזרח התיכון והודיע במהלך ביקורו בבחריין על הקמת כוח ימי רב-לאומי שייאבק באיום החות׳י בים האדום. השר אוסטין הודיע על הקמת קואליציית הגנה חדשה להגנה על נתיבי השיט בדרום הים האדום ומפרץ עדן. רשימת המדינות המרכיבות את הקואליציה הן: ארה״ב, בריטניה, צרפת, איטליה, הולנד, נורווגיה, ספרד, בחריין ואיי סיישל.

״זהו אתגר בינלאומי הדורש פעולה קולקטיבית. לכן אני מכריז היום על תחילת מבצע ׳שומר השגשוג׳, יוזמה ביטחונית רב-לאומית חדשה וחשובה״, אמר אוסטין בהצהרה. ״מדינות השואפות לקיים את העיקרון הבסיסי של חופש הניווט חייבות להתאחד כדי להתמודד עם האתגר שמציב השחקן הלא-מדינתי הזה״, אמר אוסטין בהצהרה

מוחמד עבד אל-אסלאם, מראשי צוות המשא ומתן של החות׳ים, אמר כי הקמת הכוח הימי בהובלת ארה״ב לא תשנה את עמדתם. לטענתו, הכוח ״מיותר״, משום שהמים הסמוכים לתימן ״בטוחים״ פרט לאניות ישראליות או אניות שנמצאות בדרכן לישראל. נציין כי רוב האניות שהותקפו לאחרונה לא היו קשורות לישראל ולא היו בדרכן אליה.