על פי דוח גלובלי לסיכום מפעילי מסופי מכולות לשנת 2011, תנועת מכולות בנמלי העולם יותר מהכפילה את עצמה מאז 2002. עוד עולה שחלקו של השוק הסיני בשוק העולמי עומד על מעבר ל-30%, בהשוואה ל-19% בשנת 2002.
הדוח, המופק על ידי משרד היועצים הלונדוני Drewry, מציין עוד, שבעוד שבנמלים השוכנים בשווקים המתעוררים בדרום אמריקה ובאפריקה מתבצעות עבודות הרחבה מאסיביות, הגידול בפעילות המכולות בנמלי אירופה תישאר, פחות או יותר, כפי שהיא כעת.
מאז 2002, קובע הדוח, גדלה תנועת המכולות ב-110%, עד כדי 588.8 מיליון TEU ב-2011. מפעילי מסופי מכולות הגדילו את חלקם בשוק הגלובלי, מ-58% ל-76%. על פי התחזיות של Drewry, נפח תנועת המכולות תגדל ב-6% מדי שנה עד 2017, עד כדי 800 מיליון TEU.
"עשר שנים מעכשיו יעמוד נפח תנועת המכולות הגלובלית על מיליארד TEU בקירוב", נאמר בדוח, "מאוד הגיוני שאוניות בעלות קיבולת של 20 אלף TEU ישייטו בקווי הסחר מזרח-מערב, בלי קשר למצב התעשייה. חברות הספנות עומדות בפני אתגר גדול מאוד מבחינת גידול בפעילות".