קיבולת המכולות שצפויה להיות משונעות בנמלי העולם תעמוד על מיליארד TEU בסוף העשור, בהשוואה ל-623 מיליון TEU ב-2013.
לדברי יועצים ימיים של Drewry, הגידול העיקרי צפוי להתרחש באסיה, עם דגש על סין, שחלקה בסחר הגלובלי צפוי לגדול מ-56% כיום ל-65% ב-2020. יצוין שבסין ממוקמים כיום שבעה מתוך עשרת הנמלים הגדולים בעולם.
בנוסף, הגידול צפוי להגיע מצד מדינות התלויות ביבוא, עם גידול משמעותי בפעילות השטעון הגלובלי, עד כדי 320 מיליון TEU, בהשוואה ל-175 מיליון TEU כיום.
בהתאמה, הגידול בסחר הגלובלי יחייב נמלים להשקיע בתשתיות, כולל רציפים ארוכים יותר, מנופים גדולים יותר ושטח איחסון נרחב יותר.