עלו לגמר: נמל חיפה מתמודד חזק על התואר ״יעד הקרוזים של השנה״

הישג גדול לנמל חיפה, לעיר חיפה ולמדינת ישראל. אתמול פורסמה בלונדון רשימת הפינאליסטים ב- Seatrade Cruise Awards - תחרות מהיוקרתית בעולם בתחום תעשיית הקרוזים, אשר מחלקת מידי שנה פרסים במספר קטגוריות.

במסגרת התחרות, פאנל של עשרות שופטים בוחן מאות מועמדויות בכל קטגוריה, ובוחר לבסוף שלושה פינאליסטים בכל קטגוריה, כאשר אחד מתוכם, נבחר לקבלת הפרס בטקס יוקרתי המתקיים מידי שנה בחודש ספטמבר.

הקטגוריה הנחשבת מטבע הדברים ליוקרתית ביותר בתחרות היא ״יעד הקרוזים של השנה״ - Destination of the Year ובקטגוריה זו בחר חבר השופטים בחיפה כאחד משלושה היעדים המובילים בעולם לשנה זו. הזוכה יוכרז כאמור בטקס מיוחד שיתקיים בהמבורג (גרמניה) בתחילת ספטמבר.

נציין שעל המקום הראשון לצד חיפה מתמודדות המבורג וערב הסעודית שמשקיעה מאות מיליוני דולרים בקידום הקרוזים.

המועמדות לפרס הוגשה על ידי נמל חיפה שמייצג הלכה למעשה את העיר ואת ישראל אל מול תעשיית הקרוזים. על פי פאנל המומחים, חיפה עברה מהפיכה של ממש כיעד קרוזים בשנים 2022-2023 ולמעשה חיפה היא אחד מהיעדים הצומחים בעולם בתחום הקרוזים בעידן שאחרי מגיפת הקורונה.

חברי הפאנל נחשפו לשינוי הדרמטי שעבר הנמל בשנים האחרונות, עם עליה של מאות אחוזים בכמות הנוסעים והתיירים הפוקדים את הנמל ביחס לשנים 2018-2019 שלפני הקורונה. מכ-28,000 תיירים שהגיעו באוניות ב-2018 יגיעו השנה לחיפה כ-250,000 תיירים. בנוסף, לעומת 51,000 נוסעים שעלו על הפלגות שיוצאות מנמל חיפה ב-2018, יעשו זאת השנה כ-215,000 נוסעים. בסך הכל יגיעו לחיפה השנה כ-235 אוניות השייכות ל-31 חברות קרוזים שונות. 10 מתוכן הכריזו על נמל חיפה כנמל בית השנה.

נציין שמבין הזוכים בפרס היוקרתי בקטגוריית יעד השנה בשנים האחרונות נמצאים ענקי קרוזים דוגמת דובאי (2018), הים הבלטי (2019), ברבדוס (2020), סאות׳המפטון (2021) ודרום איטליה (2022).

אודי שרון, מנכ״ל נמל חיפה הגיב להישג: ״מדובר בכבוד גדול לנמל חיפה, לעיר חיפה, ולמדינת ישראל. מאות אלפי הנוסעים והתיירים שזוכים להיכנס לחיפה דרך הים תורמים תרומה כלכלית אדירה למדינה״.

שרון הוסיף: ״העובדה שנמל חיפה מייצג את העיר ואת ישראל מדגישה את המאמצים וההשקעה של הנמל לקידום התיירות לישראל בכלל ולחיפה בפרט. כולי תקווה שההכרה העולמית בחיפה כאחד משלושת יעדי הקרוזים של השנה בעולם, תעודד גורמים נוספים בישראל לאמץ לחיקם את תעשיית הקרוזים, שרק עושה את צעדיה הראשונים למימוש הפוטנציאל״