התקנת השערים בתעלת פנמה מתעכבת; המהנדסים מאמינים שיסיימו את העבודה בזמן

ההתקנה של שלושה מהשערים (Locks) בתעלת פנמה מתעכבת בשבעה חודשים לאחר לוח הזמנים המתוכנן.

לעומת זאת, התקנת שבעת החלקים המרכזיים האחרים בפרויקט ההרחבה של התעלה מקדימה את לוח הזמנים, כך שרשויות התעלה מאמינים שהפרויקט כולו יסתיים במועד המתכונן ב-2014.

Group Unidos por el Canal (GUPC), קונסיליום המהנדסים האחראים על פרויקט ההרחבה, קיבלה את החוזה להנחת השערים בחודש אוקטובר 2009. עלות העבודה מסתכמת ב-3.2 מיליארד דולר.

הנחת הבטון עבור השערים החדשים היתה אמורה להתחיל בחודש ינואר 2011, אולם בעיות בתרכובת המלט הנכונה מנעו את העבודה עד חודש יולי.

הרכבת השערים החדשים התעכבה עוד יותר, לאור שביתת עובדים בת שישה ימים בהתרחשה בחודש ינואר השנה, בגין עימותים על תשלום.

פרויקט הנחת השערים הוא החלק הגדול והמורכב בפרויקט הרחבת התעלה, שסך עלותו היא 5.25 מיליארד דולר.

דובר רשות התעלה אישר בחודש הקודם את האיחור בלוח הזמנים, אולם מסר שקבוצת המהנדסים מאיצה את העבודה כדי לעמוד בתנאי החוזה, הקורא לסיומה באוקטובר 2014.