הצלחה אוסטרלית: תפיסת ענק של סמים מוברחים דרך הים

מבצע משותף של מערכות אכיפת החוק של ארה"ב ואוסטרליה הסתיים בהצלחה גדולה לאחר שנתפס משלוח במשקל של 2.4 טון סם מסוג קוקאין, על סיפונו של כלי שיט מול חופי דרום אמריקה בדרכו לאוסטרליה.

לסמים שנתפסו, מסוג קוקאין, המקושרים לקרטל סמים מקסיקני, שווי רחוב של כמיליארד דולר אוסטרלי (677 מיליון דולר), והוא שווה ערך למחצית מהצריכה השנתית המשוערת של אוסטרליה, מה שהופך את התפיסה לאחת הגדולות שבהן הייתה מעורבת המשטרה האוסטרלית.

משטרת מדינת מערב אוסטרליה מסרה ש- 12 חשודים נעצרו והואשמו בניסיון ההברחה ופרסמה לראשונה פרטים על המבצע המרשים, שהחל למעשה בנובמבר האחרון כאשר מינהל אכיפת הסמים האמריקני (DEA) יירט את כלי השיט.

עם לכידתו של כלי השיט, משטרת מערב אוסטרליה החליפה את המטען בקוקאין מזויף ארוז באופן זהה והפילה אותו כ-40 מייל ימי מערבית לבירת המדינה פרת' ב-28 בדצמבר.

שלושה חשודים המשתייכים לארגון פשיעה באוסטרליה נעצרו ב- 30 בדצמבר עם 1.2 טון קוקאין מזוייף, לאחר שעל פי החשד ביצעו שלוש הפלגות, דרך ים סוער, כדי לאסוף את החבילות.

תשעה מעצרים נוספים בוצעו עד ה-13 בינואר 2023, כולל מעצר בכביש מהיר, כ-600 ק"מ מזרחית לבירת המדינה פרת', שם מצאו השוטרים יותר מ-2 מיליון דולר אוסטרלי במזומן.

"המבצע שולח מסר לסוחרי סמים בינלאומיים - הסמים הקטלניים שלכם אינם רצויים כאן", בירך נציב המשטרה במערב אוסטרליה.