ארבע קבוצות מתמודדות על הפעלת קווי המטרונית בחיפה

המכרז כולל הקמה, אחזקה והפעלה של שירותי תחבורה ציבורית במטרופולין חיפה. מופז: המטרונית תהנה מזכויות דרך בלעדיות בכבישים וברמזורים לאורך כל מסלולי הקווים
 
ארבע קבוצות של מפעילי תחבורה ציבורית מתמודדות על המכרז המוקדם להפעלת ה"מטרונית" בחיפה, במסגרת הרפורמה שמנהיג שר התחבורה והבטיחות בדרכים, שאול מופז בתחבורה הציבורית.
 
הקבוצות שמתמודדת על המכרז הן: חברת דן, קבוצה הכוללת את אגד תעבורה, חברת תשתית ואגד אחזקות, חברה הכוללת את מטרופולין, חברת מאיר וחברת הורן את ליבוביץ. קבוצה נוספת כוללת את חברת קונקס וחברת נתיב אקספרס.
 
המכרז כולל הקמה, אחזקה והפעלה של שירותי תחבורה ציבורית במטרופולין חיפה באמצעות "מטרוניות" - אוטובוסים מפרקיים רבי קיבולת, באורך של 18 מטר כל אחד. המטרונית תהיה בעלת נגישות גבוהה לנכים ומוגבלים ותספק שרות מהיר ויעיל ומידע בזמן אמת. הזכיין שיבחר במכרז ידרש להפעיל את השרות באמצעות כ-100 מטרוניות.
 
המטרוניות יופעלו בשלושה קווי שירות, באורך כולל של כ-40 קילומטרים. הקו הראשון יופעל מאזור צפון הקריות (סמוך למחנה כורדני) דרך כביש 4 והעיר התחתית של חיפה ועד מרכזית חוף הכרמל. הקו השני יופעל מקריית אתא למסוף בת גלים דרך כביש 4 והעיר התחתית של חיפה. הקו השלישי יופעל מקרית ים וקריית חיים להדר בחיפה.
 
שר התחבורה ציין כי מטרופולין חיפה הוא הראשון בארץ שבו תופעל מערכת תחבורה ציבורית במתכונת BRT ((BUS Rapid Transit המשלבת תדמית ייחודית ורמת שירות גבוהה מהמקובל בתחבורה הציבורית. המטרונית תהנה מזכויות דרך בלעדיות בכבישים והעדפות ברמזורים לאורך כל מסלולי הקווים.
 
הזכיין שיבחר במכרז יידרש להפעיל שני סוגי מטרוניות: אחת בעלת הנעת דיזל והשנייה היברידית. המטרוניות ההיברדיות יופעלו במסגרת ניסוי ואם יעמדו בדרישות יורחב השימוש בהן בכל הקווים. יצוין כי ההצעות שהוגשו כוללות מספר סוגים של "מטרוניות" הנבחנות בימים אלה על ידי משרד התחבורה וחברת יפה נוף.
 
משרד התחבורה יפרסם את החברה הזוכה במכרז בחודש בסוף שנת 2009. הפעלת המטרונית מתוכננת במהלך שנת 2011.