אושרה להפקדה התכנית לפיתוח כביש 1

2.5 מיליארד שקל יושקעו בהוספת נתיב שלישי בתוואי שבין שער הגיא לירושלים. מועד התחלת ביצוע הפרויקט – שנת 2011
 
הוועדה לתשתיות לאומיות (ות"ל) החליטה להפקיד את התכניות לפיתוחו של כביש מס' 1 – קטע שער הגיא-ירושלים, לפי החלופה שהומלצה על ידי החברה הלאומית לדרכים. ההמלצה התקבלה בתום בחינת חלופות רבות, תוך ביצוע הליך של שיתוף הציבור וקבלת הערות הגופים הירוקים. יזמית הפרויקט, החברה הלאומית לדרכים, מתכננת לצאת לביצועו בראשית החומש הבא (2011-2015), בהיקף ההשקעה של 2.5 מיליארד שקל.
 
"עברנו דרך תכנונית רבת שנים, במהלכה נבחנו חלופות שונות", אמר מנכ"ל החברה הלאומית לדרכים אלכס ויז'ניצר, "העבודות לשדרוג כביש הכניסה לבירה נעשות אחת לדור. בפרויקט זה, חברו יחדיו רגישות גבוהה מבחינה היסטורית, תחבורתית, תיירותית ולאומית. אנו משוכנעים כי כביש מספר 1 ראוי לשמש דוגמא לדרך בעלת רמת שירות גבוהה ביותר. נפלה בחלקנו ההזדמנות לשפר את בטיחות ואיכות הכביש ולנסות לצמצם את הפער בין יכולת הכביש לשנע תנועה, לבין הגידול במספר כלי הרכב בעשור האחרון. כל אזרח המגיע לירושלים, בכל שעות היממה, סובל מפקקים קשים לאורך הציר.
 
"זכינו לשיתוף פעולה מבורך מצד גופים רבים, חלקם מייצג גם את האינטרסים הסביבתיים ולכאורה יצאנו ידי חובתנו. אולם יש לנו ירושלים אחת ועל כן החלטנו לפתוח צוהר להערות נוספות, מהמקום בו החברה רואה את החשיבות הגבוהה שבשיתוף הציבור בתכנון. גם הערות הציבור הוטמעו בתכנית".
 
הפרויקט כולל כאמור הקמת מחלף בעין חמד, באופן הבא: גשר עין חמד הקיים יפורק וכביש 1 יוגבה למפלס הגשר הקיים, דבר שיקנה שיפור בחוויית הנסיעה, שיפור בבטיחות וצמצום הפגיעה הנופית. החיבור בין אבו-גוש לבין עין-רפא ועין נקובא יתבצע מתחת לכביש הראשי ובתוספת מעגלי תנועה בשני הכוונים לשיפור הבטיחות.
 
מכאן ממשיך הכביש במעלה לכיוון הראל (הקסטל). במחלף הראל, יבוצע שינוי הנדסי משמעותי: המחלף הקיים יבוטל ובמקומו תכרנה זוג מנהרות לאורך של כ-650 מטר מתחת לפסגת ההר. המנהרות תאפשרנה נסיעה נוחה בכביש, ושיפור הקשר שבין שני חלקי מבשרת ציון שיתבצע מעל מנהרה. כמו כן, מוצעים במחלף החדש, תחנת אוטובוס לשירות תושבי מבשרת ציון וכן חניון "חנה וסע".