אסטרטגיית ההתרחבות של חברת התעופה אתיחאד איירווייס לא באה במטרה להשתלט על חברות תעופה אחרות, אלא בכדי להכניס תחרות לאזור המזרח התיכון.
אתיחאד מחזיקה בחלקים מהבעלות על אייר ברלין, אייר לינגוס ואייר סרביה. בנוסף מנהלת החברה משא ומתן להשקיע כבעלים עיקריים באליטליה.
הבעלות של אתיחאד על חברות תעופה שבסיסן במדינות האיחוד האירופאי הביאו את נציבות האיחוד לבדוק האם עוברת החברה על הגבלות רגולטוריות כלשהן.
לדברי מנכ"ל אתיחאד ג'יימס הוגאן, חברות תעופה משתמשות בנציבות האיחוד על מנת לאתגר את אתיחאד, במקום לנהל נגדה תחרות מקצועית בלבד.