חברת התעופה טורקיש איירליינס תחל בשינוי הגדול בהיסטוריית התעופה הטורקית. המעבר הגדול לנמל התעופה החדש Istanbul Airport, יחל ב-5 באפריל, שישי בלילה החל מהשעה 03:00. כזכור, השלב הראשון של המעבר החל עוד ב-29 באוקטובר 2018.
זהו מהלך ייחודי בתולדות התעופה הגלובלית, ו״מבצע המעבר״ ייארך כ-45 שעות בסך הכל והוא צפוי להסתיים ב-6 באפריל בשבת בלילה בשעה 23:59.
כדי להשלים את המהלך הגדול בהצלחה ועל פי התכנון, נמל התעופה אטאטורק ונמל התעופה החדש - איסטנבול יהיו סגורים לכל טיסות הנוסעים המתוכננות ב-6 לאפריל בין השעות 02:00-14:00.
טיסת הנוסעים האחרונה מנמל התעופה אטאטורק תהיה הטיסה: אטאטורק - סינגפור. לאחר המעבר, שדה התעופה החדש של איסטנבול יחל לפעול ב-6 באפריל בשעה 14:00. הטיסה הראשונה לאחר המעבר הגדול תהיה משדה התעופה איסטנבול – לשדה התעופה אסנבוגה, אנקרה. מספר הטיסות מנמל התעופה של איסטנבול יגדל בהדרגה בשלבים ההתחלתיים על פי תכנית שנקבעה.
במהלך המעבר הגדול, ציוד שמשקלו כ-47,300 טון יועבר לנמל התעופה איסטנבול מנמל התעופה אטאטורק - ממכשיר גרירת מטוסים במשקל 44 טון ועד חומרים רגישים ביותר. בנוסף מעל 10 אלף יחידות של ציוד במסע של 5,000 משאיות. המרחק שיעברו משאיות ההובלה במשך 45 שעות הוא כ-400,000 ק״מ - מרחק השווה להקפה של כדור הארץ 10 פעמים. כמו כן יש לציין כי מעל 1,800 אנשים יעבדו במבצע המעבר הגדול.
לאחר סיום השלב הראשון של שדה התעופה החדש, טיסות הנוסעים של חברת התעופה נושאת הדגל הלאומי של תורכיה שהתווספו והופעלו משדה התעופה החדש באיסטנבול, נרשמו עם הקוד ISL. לאחר המעבר הגדול, הקודים של IATA ישתנו ולאחר ה-6 באפריל בשעה 03:00, קוד IST של נמל התעופה אטאטורק יינתן לנמל התעופה של איסטנבול. נמל התעופה אטאטורק, אשר יפעיל טיסות מטען וטיסות נוסעים VIP, ישתמש בקוד ISL.
יו״ר מועצת המנהלים של טורקיש איירליינס מר מהמט אילקר אייג׳י אמר את הדברים הבאים על המהלך האדיר: המהלך הגדול ביותר של ההיסטוריה התעופה יוצא לדרך. סדר גודל של כל הציוד שאנחנו הולכים להעביר יכסה 33 מגרשי כדורגל. אחרי המעבר הגדול הזה, אשר יצפו בו מכל רחבי העולם, נתעורר לבוקר חדש. זה יהיה בוקר, שבו השמש תזרח על התעופה הטורקית עם התחלת הפעלת הטיסות בשדה התעופה איסטנבול. כולי תקווה שהשדה החדש יביא הון גדול הן למדינה והן לחברה שלנו״.