הועדה המחוזית דרום אישרה את התוכנית להקמת מסוף מטענים לחקלאות וחומרי מחצבה בסופה

ראש המועצה האזורית אשכול, אורי נעמתי: הקמת המסוף בסופה תהיה מנוף לפיתוח האזור וליצירת מקומות תעסוקה חדשים
 
הועדה המחוזית לתכנון ובניה דרום אישרה את הפקדת התוכנית להקמת מסוף מטענים לחקלאות וחומרי בנייה בין ישראל ורצועת עזה ליד קיבוץ סופה במועצה האזורית אשכול. האישור הסופי יינתן לאחר שימולאו התנאים הנדרשים בנושאי בטחון ואיכות הסביבה. משמעות האישור היא שלאחר שהתנאים שקבעה הועדה ימולאו לא יהיה צורך לחזור לדיון בוועדה.
 
מסוף סופה פועל בשנים האחרונות כמסוף מעבר לחומרי מחצבה בלבד. האישור ניתן לתקופה של חמש שנים ותוקפו אמור לפוג בסוף שנת 2007. האישור שיינתן כעת יקנה למעבר תוקף סטטוטורי קבוע.
 
ראש המועצה האזורית אשכול, אורי נעמתי, אמר שמסוף סופה יתרום תרומה גדולה הן למערכת קשרי הסחר בין ישראל ורצועת עזה והן כמנוף לפיתוח האזור וליצירת מקומות תעסוקה חדשים במרחב אשכול.
 
לדברי נעמתי, כיום מתבסס הסחר בין ישראל ורצועת עזה על מסוף קרני בלבד. מצב זה אינו בריא וכפי שראינו בימים האחרונים התראות בטחוניות עלולות לגרום לשיתוק של מעבר סחורות תוך גרימת נזקים כבדים לחקלאים וסוחרים משני הצדדים ולפגיעה ביצוא הפלשתינאי לחו"ל, הנעשה דרך ישראל. סגירת רצועת עזה לכניסת מוצרים למספר ימים עלולה לגרום למחסור במזון ותרופות ואף אחד לא מעונין להגיע למצב הזה. הקמת מסוף שני תיצור חלופה להעברת התוצרת במצבי חרום, כמו גם בעת שגרה.
 
נעמתי ציין שלמסוף סופה תפקיד חשוב בתוכנית האב לפיתוח המועצה האזורית אשכול, הנמצאת בימים אלו בשלבים סופיים של גיבוש. לדבריו, המסוף יצור על פי הערכה כמאה מקומות עבודה חדשים לתושבי האזור במסוף עצמו ובבתי קרור ובתי אריזה שיוקמו מסביבו.